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1932 Mgr Virgile Joseph Béguin (1872-1955), évêque de Belley, érige canoniquement une Confrérie de Notre-Dame du Sacré-Cœur au Mas-Rillier, par Miribel dans l'Ain, qui est bénie par Pie XI et Mgr Izart, archevêque de Bourges et affiliée à celle d'Issoudun. Le Père Pierre Thomas (1874-1952), curé de la paroisse depuis deux ans, avait dès sa nomination consacré l'église à Notre-Dame du Sacré-Cœur. « C'est votre Maman du Ciel ; une Maman ne refuse rien à ses enfants, demandez tout ce dont vous avez besoin » répète-t-il à ceux qui viennent à l'église. Dès le 16 juillet, l'abondance des grâces reçues par la Vierge attire les foules en pèlerinage au Mas. |
1938 Le 9 octobre, Mgr Chamoton, vicaire général de Belley, bénit la première pierre de la statue monumentale de Notre-Dame du Sacré-Cœur bâtie sur les hauteurs du Mas-Rillier, devant 12.000 fidèles rassemblés. La statue, haute de 33 mètres, a été sculptée par Georges Serraz (1883-1964), l'auteur du Christ-Roi des Houches en Haute-Savoie. En 1947, un carillon de 50 cloches sera installé dans le campanile bâti à proximité de la statue. |


1941 Le 5 juillet, inauguration de la statue, en pleine guerre mondiale. |











Les 3 photographies ci-dessus de MM. Florentin, Blanc et Demilly, Cellard, sont extraites du livret Le Révérend Père Thomas. Prêtre de l'Oratoire, Curé du Mas-Rillier, Apôtre de Notre-Dame du Sacré-Cœur. Sa vie - Sa mort - Son Œuvre, par le Révérend Père Ponsard, 1953. |
1947 Le 29 juin, baptême par le Chanoine Beau, Vicaire général de Belley, des 50 cloches du carillon, qui vont être hissées dans le campanile bâti à proximité de la statue, haut de 28 mètres. Le dimanche 20 juillet suivant, Maurice Lannoy, carillonneur de Saint-Amand-les-Eaux, inaugure le carillon. |
1952 A la mort du P. Pierre Thomas, sa gouvernante hérite de la gestion du sanctuaire. cette dernière ayant refusé de le céder au diocèse, les pèlerinages sont désormais interdits. 1977 Le sanctuaire devient la propriété de la collectivité. 2020 Le 10 mars, l'édifice est inscrit au titre des monuments historiques. 2023 La statue, sujette aux infiltrations, est en mauvais état, et présente des failles notamment au niveau du visage et du socle. Le mur de l'enceinte, dont les pierres se détachent, s'est également dégradé. Le maire annonce des travaux à venir. 2024 Un vaste chantier de rénovation est validé par la communauté de communes, avec l'espoir que la réhabilitation du sanctuaire amène un regain de visites touristiques et de pèlerinages. |



